Die Terahertzwellen liegen zwischen dem Frequenzbereich der Mikrowellen und dem Infrarot. Dieser Bereich wurde in den letzten 20 Jahren nach und nach erschlossen und steht heute an der Schwelle zur Praxistauglichkeit.

In der heutigen Zeit, in welcher Produktionsverfahren immer komplexer werden, die Konsumenten immer Anspruchsvoller und auch gesetzliche Auflagen immer schärfere Kontrollen verlangen, ist es von essentieller Bedeutung die Produktionsprozesse intelligent zu regeln und die Produkte während der Produktion berührungsfrei zu überwachen.

Längst können mit den bestehenden Verfahren nicht alle Produkte und Produktionsprozesse auf ihre gewünschten Eigenschaften inline und online überwacht werden. Einige Verfahren zur berührungslosen Überwachung gibt es heute schon, einige davon, z.B. Röntgenstrahlung, bringen aber gesundheitliche Risiken mit sich. Genau dort kann die Terahertz-Technologie eine Alternative bieten, weil die Terahertzstrahlung für den Menschen gänzlich ungefährlich ist.

Ziel des ZIM KN-Netzwerkes ist es die Terahertz-Technologie in konkrete Anwendungen und damit in Praxistauglichkeit zu überführen. Identifizierte Anwendungsfelder sind in folgenden Branchen:

• Kunststoff
• Papier
• Pflanzen
• Pharma
• Lebensmittel

Für diese Branchen gilt es Anwendungen zu identifizieren und gemeinsam Lösungsmöglichkeiten für identifizierte Anwendungen zu erarbeiten. Diese Lösungen werden gemeinsam vermarktet um Synergieeffekte für die Netzwerkpartner zu erschließen.

Damit möglichst viele Anforderungen aus den Anwendungsgebieten mit der Terahertz-Technologie erreicht werden können, werden im Netzwerk auch Lösungen für die Systemkomponenten innerhalb einer Technologie-Roadmap im Punkto Größe und Messgeschwindigkeit erarbeitet.